Si buscas cómo patentar software y hardware, lo primero que debes saber es que, en España y en Europa, el software “como tal” no es patentable. Esto no lo dice Eurekate: lo establece el Artículo 52 del Convenio sobre la Patente Europea (CPE) y lo confirma la EPO y la OEPM de forma oficial.
Sin embargo, existe una gran confusión, porque sí es posible patentar determinadas invenciones que incluyen software, siempre que este produzca un efecto técnico.
A lo largo de esta guía verás, basándonos únicamente en normativa oficial, qué se puede proteger, qué no y cómo se registran legalmente este tipo de invenciones.
Según el Artículo 52(2)(c) del Convenio de la Patente Europea (CPE), los programas de ordenador como tales no se consideran invenciones patentables.
La EPO aclara que el software solo puede protegerse mediante patente cuando forma parte de una invención implementada en ordenador que:
resuelve un problema técnico,
produce un efecto técnico adicional,
y cumple los requisitos de novedad, actividad inventiva y aplicación industrial.
📌 Fuente oficial: EPO – Guía para el Examen, Parte G-II, 3.6
📌 Fuente oficial España: OEPM – “Patentar software”
https://www.oepm.es/es/
No puede patentarse:
código fuente
algoritmos
interfaces
métodos comerciales implementados por software
ideas abstractas ejecutadas en un programa
Esto está excluido explícitamente por el CPE.
Sí es patentable el software que interactúa con hardware de forma que genera un resultado técnico medible.
Ejemplos típicos (según jurisprudencia EPO):
Control de un equipo físico
Optimización del consumo energético de un dispositivo
Procesamiento técnico de imágenes, señales o datos biométricos
Mejora del rendimiento interno del ordenador (compresión, seguridad, almacenamiento…)
👉 Aquí la patente no protege el software como idea, sino la solución técnica que produce un efecto técnico.
Sí. El hardware es una invención plenamente patentable siempre que cumpla los tres requisitos fundamentales definidos por la EPO y la OEPM:
Novedad
Actividad inventiva
Aplicación industrial
El hardware suele incluir:
dispositivos electrónicos
componentes mecánicos
sensores
sistemas integrados
aparatos físicos
En estas invenciones, el software puede reforzar la base técnica, siempre que forme parte del funcionamiento del dispositivo.
Aunque el software puro no sea patentable, el concepto “patentar software y hardware” se utiliza legalmente para explicar cómo se protegen las invenciones que combinan ambos elementos.
Existen tres vías oficiales:
Se presenta la solicitud ante la OEPM.
La OEPM analiza la novedad, la actividad inventiva y el efecto técnico.
Si el software está ligado a hardware o produce un efecto técnico, puede obtenerse una patente.
https://www.oepm.es/es/
Permite solicitar una única patente válida en los países designados de Europa.
La EPO es especialmente estricta con la exigencia de efecto técnico adicional.
Tras la concesión, se valida en los países de interés.
No concede una patente, pero permite posponer decisiones en más de 150 países.
Recomendado cuando el software/hardware tiene proyección global.
La EPO exige que la invención:
El software debe realizar una función técnica, no una operación puramente lógica o administrativa.
Debe estar redactado de forma que la solución sea técnica, no abstracta.
ahorro energético
reducción de ruido en sensores
mejora del rendimiento interno
procesamiento de señales físicas
interacción con un equipo físico
Los examinadores deben poder comprender el funcionamiento técnico de la invención.
Cuando el software no cumple los requisitos para ser patente, existen alternativas oficiales:
Protege el código fuente como obra literaria.
Permite proteger algoritmos, bases de datos o modelos que no pueden registrarse.
Muchos proyectos no son patentables por software puro, pero sí como:
sistema
dispositivo
método implementado por ordenador aplicado a un fin técnico
Cuando alguien busca cómo patentar software y hardware, normalmente quiere saber:
si su programa puede protegerse como patente,
si necesita añadir hardware para cumplir la ley,
o si su invención puede protegerse como sistema informático o método técnico.
La realidad oficial es clara:
❌ El software solo NO se patenta.
✔️ El software + hardware SÍ, si hay efecto técnico.
✔️ El hardware por sí mismo SÍ es patentable.
✔️ Existe protección para casos donde la patente no es viable (PI, secreto empresarial, etc.).
📌 Enlace oficial obligatorio de referencia:
https://www.oepm.es/es/